La inestabilidad en latitudes medias se alimenta del contraste de las masas de origen Ártico con las templadas de nuestras latitudes. Teniendo esto claro, es fácil comprender que para que tengamos borrascas más extensas e inestabilidad en nuestras latitudes, es necesario que el guardián del aire frío del Ártico (vórtice polar) se debilite y permita que descienda hacia latitudes inferiores.
Este podría ser un resumen de lo que monitoreamos durante el invierno en busca de inestabilidad. Pero debido a la gran extensión de las latitudes medias, no nos sirve solo con buscar este patrón, sino que estas masas de aire tienen que hacer diana sobre nuestro país, muy pequeño en comparación con esta gigantesca escala.
La importancia del vórtice polar
El vórtice polar se encuentra sobre el Ártico dando vueltas, con una función muy clara: confinar el aire frío en latitudes altas. Dicho vórtice tiene dos partes, la troposférica, que nos afecta de una forma más directa, y la estratosférica, que se desarrolla en otoño e invierno con una afectación en superficie menor, aunque en ocasiones puede poner “patas arriba” el invierno con sus calentamientos súbitos estratosféricos.
Cuando el vórtice polar está fuerte dando vueltas con gran energía sobre el Ártico, es capaz de hacer bien su trabajo, guardando el aire frío en latitudes más altas. Pero cuando pierde fuerza y se va debilitando, su capacidad de retener el aire frío en latitudes árticas disminuye, permitiendo que alcance nuestras latitudes con mayor extensión.
¿Cómo detectamos si el vórtice polar se debilita o fortalece?
A continuación vamos a analizar juntos lo que va a suceder en las próximas semanas y a comprender por qué digo que el vórtice polar se va a fortalecer.
Hemos dicho que el vórtice polar estratosférico gira a gran velocidad sobre el Ártico. Ese giro lo podemos medir con los vientos zonales a 10 hPa. Las líneas azules muestran la fuerza de esos vientos dando vueltas en la estratosfera sobre el Ártico. Las líneas rojas muestran el rango en el que se suelen mover esos vientos. Observa como en las próximas semanas los vientos del vórtice polar estratosférico van a aumentar su fuerza hasta mediados de mes, para comenzar a desacelerarse a finales de diciembre y, sobre todo, inicios de enero. Con estos datos, las probabilidades de ver un vórtice más debilitado serían mayores al comienzo de año.
Vientos zonales en la estratosfera aumentan su fuerza
Te voy a enseñar una animación con estos vientos dando vueltas en la estratosfera a medio plazo, para que veas cómo se va a fortalecer.
Vientos a 10 hPa próximos días
Esta secuencia animada va hasta el próximo domingo día 10. Quiero que observes como la estructura del vórtice polar estratosférico parte de una forma más achatada o deformada, para ir ganando simetría hacia finales de esta semana. Cuando el vórtice se fortalece, adquiere una forma más circular.
Bien, esto es lo que va a suceder en la estratosfera, pero lo importante para nosotros se encuentra en la parte baja de la estructura del vórtice polar, la troposfera.
¿Cómo detectamos si el vórtice polar troposférico se fortalece o debilita?
Pensarás que solo una persona experta puede detectarlo, pero es mucho más sencillo de lo que piensas. Te voy a enseñar una gráfica que dibuja la Oscilación Ártica, AO por sus siglas en inglés.
Evolución de la AO
Esta oscilación nos ayuda a detectar si el vórtice polar troposférico está fuerte o débil. Cuanto más alta está esa gráfica, más fuerte estará el vórtice polar, por lo que será capaz de confinar mejor el aire frío en latitudes árticas. Cuanto más baja esté la gráfica, más debilitado estará, permitiendo que las pulsaciones de aire frío descienden hacia latitudes medias con mayor extensión.
Observa como en las últimas fechas la AO se ha desplomado a valores muy negativos, indicando que el vórtice polar se ha debilitado mucho. Hemos tenido pulsaciones de aire frío muy importantes sobre Europa que han dejado imágenes espectaculares.
Pero ahora observa como la gráfica que indica el pronóstico para las próximas semanas, asciende rápidamente hacia valores neutros. La lectura de este movimiento es que el vórtice polar troposférico se va a fortalecer.
Puedes consultar la evolución de la AO en la portada de nuestra web.Consecuencias
Las consecuencias de este fortalecimiento del vórtice polar las vamos a ver en nuestras latitudes a partir del próximo fin de semana. Con las masas de aire frío en latitudes más altas y el anticiclón ganado posiciones. Tenemos que tener en cuenta que, de momento, la AO no va a ascender a valores muy positivos, lo que se traduce en un vórtice polar más fuerte, pero no excesivamente.
Vamos a ver como algunas pulsaciones de aire frío nos alcanzan, pero las altas presiones va a ganar protagonismo sobre nuestras latitudes, afectándonos de una forma clara por momentos.
Vídeo análisis de la evolución del vórtice polar troposférico
Multimodelo MTV
Si le preguntamos al multi modelo MTV cómo podemos llegar a mediados de mes, nos dirá que en estos momentos, teniendo en cuenta los datos de los modelos GFS, GEM y ECMWF, lo más probable es que las altas presiones ganen protagonismo sobre nuestro país, con la circulación de vientos continentales muy próxima al noreste de la península.
Con estos datos, la evolución probable de las próximas semanas es a ver una alternancia de altas presiones con temperaturas que por momentos estarán en valores superiores a la media, para dar paso a otros momentos en los que veremos bajas temperaturas y heladas, así como algunas precipitaciones.
Estaremos pendientes a lo que nos digan los modelos meteorológicos y otros indicadores para seguir informando. Creo que este invierno tiene un potencial mayor a los anteriores para ver eventos invernales de gran alcance. Lo hemos expuesto en el pronóstico estacional de cómo será el invierno. La última palabra, ya lo sabes, será de la Madre Naturaleza.
Un abrazo.
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