Durante el verano de 2019, la actividad solar ha sido excepcionalmente baja.
Lo que vas a leer a continuación es un artículo redactado por uno de los centros con más experiencia a nivel mundial sobre el monitoreo de la actividad solar. El personal del laboratorio realizó el primer experimento satelital en la historia del mundo para observar la radiación solar de onda corta: por primera vez en la historia, se obtuvo la primera fotografía de rayos X del Sol. Ya os los presentamos hace un tiempo en un artículo sobre la baja actividad solar.
Mis ganas de conocer más a fondo lo que está sucediendo con el sol, me llevó a ponerme en contacto con ellos y me autorizaron a traducir y colgar en Meteovigo todos los trabajos que publiquen para manteneros informados. Lo que vas a leer a continuación es una prueba de que los expertos que monitorean el sol están cada vez más convencidos de que el comportamiento de nuestro astro rey, muy posiblemente nos esté indicando la entrada en un largo periodo de baja actividad, con consecuencias sobre la atmósfera terrestre. Algo que de hecho ya estamos comenzando a observar. La propia NASA recientemente también ha reconocido que el próximo ciclo será el más débil en 200 años.
Artículo publicado por el laboratorio LPI RAS en su Web
04 de septiembre de 2019, 11:30 hora de Moscú
No se ha registrado una sola llamarada solar de rayos X de clase C o superior (el nivel mínimo capaz de afectar a la Tierra) en el Sol durante el último verano de 2019. El último aumento muy débil de la actividad solar se observó en mayo de 2019 y finalizó el 15 de mayo, es decir, hace 112 días.
Actualmente, este es el cuarto intervalo más largo en la historia moderna de las observaciones, durante el cual hay una falta total de actividad del Sol. Al mismo tiempo, el tercer período más largo de este tipo, que asciende a 183 días, se registró muy recientemente, del 6 de julio de 2018 al 6 de enero de 2019.
En la historia moderna se registran dos interrupciones en la actividad observadas durante el mínimo solar anterior, 2008 – 2009. La primera de estas interrupciones, de abril a noviembre de 2008, duró 214 días, y el segundo, de diciembre de 2008 a julio de 2009, 205 días. En ese momento, una disminución tan aguda en la actividad nos hizo discutir seriamente la posibilidad de comenzar un nuevo mínimo de Maunder: una falla larga y duradera de varias décadas en la actividad solar, que coincidió parcialmente con la Pequeña Edad de Hielo. Estos temores no se confirmaron entonces, aunque el ciclo solar posterior fue uno de los más débiles en toda la historia de observaciones de 300 años.
Una fuerte disminución en el número de erupciones solares es uno de los signos más característicos de un ciclo solar mínimo, junto con una disminución en el número de manchas solares. La razón de la desaparición de las erupciones, como las manchas, es la desaparición casi completa del campo magnético en el Sol, que es la principal fuente de energía para la actividad solar.
A diferencia del campo magnético de la Tierra, el campo del Sol tiene un carácter variable pronunciado, amplificándose y debilitándose periódicamente con un paso de 11 años. Dado que este “pulso” solar ha estado latiendo ante nuestros ojos durante 300 años (esta es la cantidad de observaciones continuas del Sol que se han realizado), es obvio que cualquiera de sus fallas es alarmante.
En este caso, por supuesto, la preocupación no es la disminución en el número de erupciones, como tal, sino el hecho de que esto puede ser un signo de algunos cambios más serios en el Sol, capaces de, entre otras cosas, afectan su luminosidad, espectro de radiación y, en última instancia, el clima.
Cabe señalar que las erupciones solares, aunque a menudo se perciben como un fenómeno negativo, juegan un papel muy importante en la física de la atmósfera de la Tierra, en particular, afectan la composición iónica y gaseosa de la atmósfera superior de la Tierra, incluida la concentración de gases de efecto invernadero, por su radiación ionizante.
Además, la emisión de bengalas es responsable de la formación de la ionosfera de la Tierra, que desempeña, entre otras cosas, un papel clave en las comunicaciones de radio de onda corta. En este sentido, los largos descansos en la tasa de brotes, que superan notablemente los habituales a los que nuestro planeta ciertamente se ha adaptado, son sin duda un fenómeno desestabilizador.
Actualmente, la dinámica del mínimo solar aún no es alarmante, aunque la duración del mínimo ya ha excedido los pronósticos emitidos anteriormente, según los cuales se suponía que el crecimiento de la actividad solar comenzaría este verano. Un punto suficientemente significativo en este asunto debería ser el comienzo de 2020. Si en este momento no se registra un aumento pronunciado en la actividad solar, esto significará que la duración del mínimo actual será igual al mínimo récord de 2008-2009.
En este caso, será posible comenzar a hablar de una disminución evolutiva sistémica en el nivel de actividad del Sol, que puede convertirse en una tendencia para todo el siglo actual.
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